Para entender rápido el contenido, estos son los puntos clave.
- La visita se centra en es una reminiscencia histórica del poder temporal que la Iglesia Católica mantuvo desde, prácticamente, la caída del Imperio Romano.
- Es vital entender que visitar el Vaticano.
- También es relevante que el Vaticano actual es un complejo histórico-artístico y religioso construido sobre la antigua necrópolis vaticana situada junto al Circo de los emperadores Calígula y Nerón.
- Por otro lado, visitar el Vaticano El catálogo de visitas al Vaticano es amplio y abarca desde la época romana hasta la actualidad.
El Vaticano es la ciudad estado, enclavada en Roma, de la Iglesia Católica. Es una reminiscencia histórica del poder temporal que la Iglesia Católica mantuvo desde, prácticamente, la caída del Imperio Romano.
En la actualidad se puede entender como la sede de la soberanía e independencia del Papa respecto de los poderes políticos.
El Vaticano actual es un complejo histórico-artístico y religioso construido sobre la antigua necrópolis vaticana situada junto al Circo de los emperadores Calígula y Nerón.
Visitar el Vaticano
El catálogo de visitas al Vaticano es amplio y abarca desde la época romana hasta la actualidad.
Vaticano en la época romana
En la actualidad hay tres vestigios de esta época: dos yacimientos arqueológicos que se pueden visitar y el obelisco de la plaza de San Pedro.
- Necrópolis de la Via Cornelia, donde está la tumba de San Pedro.
El número diario de visitantes está limitado a 250 personas.
Para la visita guiada a esta excavación hay que solicitar con antelación la entrada en el Ufficio Scavi, situado bajo la sacristía del Vaticano; también se pueden solicitar on line.
El acceso es por el arco izquierdo de la fachada de la basílica.
- Necrópolis de la Via Triumphalis, calificada como la Pompeya romana por las valiosas piezas encontradas.
El recorrido exclusivo sólo se ofrece guiado, tiene una duración de 1,5 horas y las entradas hay que solicitarlas con antelación a un precio fijo que marca el Vaticano.
- Otro vestigio de la época romana es el Obelisco.
Si bien es un obelisco egipcio, esculpido en granito de Asuan, fue traído a Roma por el emperador Calígula (en el 37 d.C.) para colocarlo en el Circo de Calígula y Nerón.
En 1585, el papa Sixto V ordenó trasladarlo desde su sitio original, junto a la sacristía de la basílica, a su ubicación actual. El proceso del traslado supuso un importante reto tecnológico.
Una vez colocado en su emplazamiento actual, sirvió como reloj de sol. A su alrededor, en el pavimento de la plaza de San Pedro hay:
- Una “meridiana” que indica las horas del día y
- Una “rosa de los vientos” mediante unos medallones que señalan los solsticios.
La cruz que corona el obelisco fue colocada por orden del papa Alejandro VII. Esta cruz sustituyó a una esfera de bronce preexistente.
Vaticano en la época Constantiniana
El emperador romano Constantino I “El Grande” fue el primer emperador de Roma que permitió la práctica del cristianismo en el imperio. La madre de Constantino, santa Elena, se convirtió al cristianismo y destacó por su actividad en favor de la Iglesia.
De la época Constantiniana quedan los restos de la antigua basílica mandada construir por Constantino, entre el 326 y el 333 (d.C.).
Estos restos se encuentran en la gruta de la basílica de San Pedro y sirven como cimientos de la actual basílica.
La gruta de la basílica es una iglesia subterránea de tres naves. Se utiliza como lugar de enterramiento de los papas.
Su visita es gratuita. El acceso a la gruta se puede realizar:
- O bien, por el pórtico de la basílica,
- O bien, por el primer pilar derecho de la cúpula en el interior de la basílica.
Hay un tercer acceso, reservado para ocasiones especiales, frente al altar papal de la basílica. Esta escalera doble, flanqueada por una balaustrada de mármol con 99 lámparas votivas, conduce a la confessio de San Pedro. En la confessio nos encontramos con el mosaico de Cristo Pantocrator del siglo IX y con la urna que conserva los palios arzobispales. La confessio se encuentra sobre la tumba de San Pedro.
Vaticano en la época Medieval
La historia del continente europeo desde la caída del imperio romano fue bastante convulsa debido a las diferentes invasiones de los pueblos del norte y este del continente.
En la segunda mitad del siglo VIII se crean los Estados Pontificios en el centro de la península Itálica. Con ellos se reafirma el poder temporal del Papa.
A finales del siglo XIII, el papa Nicolás III traslada su residencia desde San Juan de Letrán al Vaticano y ordena el cierre del área vaticana con murallas. En su interior, plantó un huerto.
El papa Julio II transformó el huerto en jardines según el estilo renacentista. Hoy en día los jardines se encuentran dispersos por las 23 Ha. de terreno libre. En su interior se pueden encontrar: construcciones a partir del siglo IX, distintos elementos paisajísticos fuentes, esculturas, grutas artificiales, rarezas botánicas,…
La visita a los Jardines Vaticanos se puede realizar según diversas modalidades que puedes consultar en la web y, en algunos casos, incluyen la entrada a los Museos Vaticanos y la Capilla Sixtina o a la Necrópolis de la Vía Triumphalis.
Vaticano desde el Renacimiento hasta la actualidad
El desarrollo del Renacimiento y la importancia política de la Iglesia Católica en la Europa moderna, permitió a los papas el fomento de la cultura y el arte.
Las diferentes manifestaciones artísticas han dejado su impronta en el Vaticano. Buena muestra de ello son: los Museos Vaticanos y las Villas Pontificias y sus Jardines.
Las visitas a estos lugares se ofrecen según diferentes opciones que permiten hacer una visita general muy completa al entorno vaticano.
La Audiencia del Santo Padre
Muchos de nosotros queremos visitar el Vaticano por razones culturales y, además, nos gustaría conocer al Papa en persona.
Los miércoles, siempre que el Papa esté en el Vaticano, se realiza la Audiencia General del Papa.
Normalmente, si el clima no lo impide, se realiza en la Plaza de San Pedro. Si el clima fuera adverso, tendría lugar en el Auditorio Pablo VI.
Para mayor seguridad, conviene consultar el calendario de audiencias.
El acceso a la Audiencia General requiere de una entrada gratuita reservada con antelación en la Prefectura de la Casa Pontificia. También puedes consultar aquí otras opciones con guía asistente a la Audiencia Papal.
Las audiencias comienzan a las 10:30 horas y terminan a las 12:00 horas. Los accesos se abren a partir de las 8:00 horas.
Visitar el Vaticano: descubre la ciudad estado más pequeña del mundo
El Vaticano es la ciudad estado más pequeña del mundo y, sin embargo, su influencia cultural y espiritual es inmensa. Rodeado por la ciudad de Roma, este enclave soberano es la sede de la Iglesia católica y alberga algunos de los tesoros artísticos más famosos del planeta. Una visita al Vaticano es un viaje a través de la historia, la religión y el arte, donde cada esquina guarda una historia fascinante. Además de la Capilla Sixtina y la Basílica de San Pedro, aquí encontrarás museos, jardines y lugares de culto que cuentan milenios de historia.
Para aprovechar al máximo tu visita, te recomendamos planificar con antelación y reservar tours en el Vaticano con guía en español. En nuestra página principal encontrarás artículos con información detallada sobre cada monumento y consejos para comprar las entradas oficiales sin colas.
Breve historia del Vaticano y sus orígenes para no perder detalle
El Estado de la Ciudad del Vaticano tiene su origen en los antiguos Estados Pontificios que durante siglos ocuparon gran parte de Italia central. Tras la unificación italiana en el siglo XIX y la toma de Roma en 1870, el Papa quedó recluido en el Vaticano hasta la firma de los Pactos de Letrán en 1929, que reconocieron la soberanía de la Santa Sede sobre este pequeño territorio de 44 hectáreas. Desde entonces, el Vaticano actúa como estado independiente, con su propio gobierno, moneda y guardia suiza.
Sus murallas medievales encierran edificios y palacios levantados a lo largo de los siglos: desde la antigua basílica constantiniana construida en el siglo IV, hasta las obras renacentistas y barrocas encargadas por papas mecenas como Julio II y Urbano VIII. El resultado es una mezcla única de estilos arquitectónicos que refleja la evolución del arte occidental.
Los imprescindibles del Vaticano: Basílica de San Pedro, Capilla Sixtina y Museos Vaticanos
La Basílica de San Pedro domina la plaza homónima con su inmensa cúpula diseñada por Miguel Ángel. En su interior te esperan obras maestras como la «Piedad» de Michelangelo, el baldaquino de Bernini y las tumbas de papas y santos. Subir a la cúpula es una experiencia inolvidable que te recompensa con vistas panorámicas de Roma y de los jardines vaticanos.
La Capilla Sixtina, decorada por los frescos de Miguel Ángel, es quizás la joya más conocida del Vaticano. Aquí se celebran los cónclaves que eligen al sucesor de San Pedro y, al contemplar el «Juicio Final» y las escenas del Génesis, entenderás por qué este lugar es tan especial. Para conocer a fondo cada escena puedes leer nuestros artículos dedicados al ciclo de la bóveda, el Diluvio Universal, Adán y Eva o el Juicio Final.
Los Museos Vaticanos son una colección de museos interconectados que albergan miles de obras de arte: esculturas clásicas, mosaicos, tapices y pinturas de grandes maestros como Rafael, Caravaggio y Leonardo. No te pierdas las Estancias de Rafael, con sus frescos de la «Escuela de Atenas», ni la Galería de los Mapas. Es recomendable reservar la entrada por internet para evitar largas colas y combinar la visita con la Capilla Sixtina.
Arte y arquitectura en el Vaticano: más allá de la Capilla Sixtina
El Vaticano es mucho más que su famosa capilla. En cada rincón del Palacio Apostólico descubrirás salones y galerías repletas de tesoros. Las obras maestras de pintores y escultores renacentistas conviven con arte moderno y contemporáneo, creando una colección única en el mundo.
Las estancias de Rafael y la Pinacoteca Vaticana
Las Estancias de Rafael, encargadas por el papa Julio II, representan uno de los conjuntos pictóricos más importantes del Renacimiento. En ellas, Rafael y sus alumnos plasmaron escenas bíblicas, filosóficas y alegóricas llenas de color y movimiento. Además de la famosa «Escuela de Atenas», podrás admirar la «Misa de Bolsena» y el «Incendio del Borgo».
La Pinacoteca Vaticana expone obras de Giotto, Fra Angelico, Piero della Francesca y Caravaggio, entre otros. Este museo menos frecuentado ofrece una experiencia más tranquila y te permite contemplar de cerca pinturas que marcaron la historia del arte occidental.
Los jardines Vaticanos y la necrópolis
Los Jardines Vaticanos ocupan más de la mitad del territorio y son un oasis de paz lejos del bullicio de la ciudad. Se pueden visitar únicamente con guía, y en su recorrido descubrirás fuentes, estatuas y plantas exóticas, además de vistas privilegiadas de la basílica y del Palacio Apostólico.
Bajo la basílica se esconde la necrópolis del Vaticano, donde se encuentran antiguas tumbas romanas y la presumible tumba de San Pedro. La visita a esta “scavi” es muy limitada pero constituye una experiencia increíble para los amantes de la historia.
Consejos prácticos para tu visita al Vaticano
Para disfrutar al máximo del Vaticano conviene planificar bien la visita. La demanda de entradas es alta y el acceso está sujeto a horarios y normas estrictas.
Planifica tu visita: horarios, entradas y tours guiados
Los Museos Vaticanos abren de lunes a sábado, y el último domingo de cada mes su entrada es gratuita (aunque las colas son muy largas). Te recomendamos reservar con antelación las entradas y tours en el Vaticano, que pueden incluir acceso temprano a la Capilla Sixtina, sin aglomeraciones. La Basílica de San Pedro abre todos los días; subir a la cúpula requiere un billete adicional, que se adquiere en la basílica.
Al planificar tu ruta, ten en cuenta que la visita a los Museos Vaticanos puede durar varias horas. Lleva calzado cómodo y agua, y sigue las indicaciones de los vigilantes. Está prohibido hablar en voz alta en la Capilla Sixtina y las fotos con flash no están permitidas.
Recomendaciones de etiqueta y servicios
El Vaticano es un lugar sagrado, por lo que se requiere vestir con decoro: no se permiten hombros descubiertos ni pantalones cortos por encima de la rodilla. Si viajas en verano, lleva un pañuelo o chaqueta ligera para cubrirte al entrar. También hay servicio de consigna gratuito en los museos donde puedes dejar mochilas y paraguas.
Para comer, puedes salir un momento del recinto y regresar mostrando tu entrada. En los alrededores encontrarás restaurantes y bares típicos donde probar la gastronomía romana. También puedes combinar tu visita al Vaticano con un paseo por el barrio de Prati o subir al mirador de la Plaza de San Pedro para disfrutar de la vista.
Descubre más sobre el Vaticano y Roma
Visitar el Vaticano es una experiencia única que combina arte, fe e historia. Pero tu viaje no termina aquí: Roma está llena de lugares sorprendentes como el Coliseo, el Panteón o el barrio de Trastevere. Explora nuestro blog para inspirarte: te recomendamos la lectura de nuestras guías sobre qué ver en Roma en 5 días y nuestras recomendaciones sobre Miguel Ángel y otros artistas renacentistas.
¿Listo para descubrir el Vaticano? Reserva tu tour guiado, prepara tu cámara y déjate sorprender por la belleza que aguarda tras sus muros. ¡Te esperamos en la Ciudad Eterna!
